La ville de Bukavu a vibré toute la soirée de mercredi après le match nul historique (1-1) décroché par les Léopards de la République démocratique du Congo face au Portugal lors de leur entrée en lice à la Coupe du monde 2026. Un résultat inattendu qui a déclenché des scènes de joie dans plusieurs quartiers de la capitale du Sud-Kivu.
Dès le coup de sifflet final, des centaines de supporters sont descendus dans les rues pour célébrer cette performance considérée comme l’une des plus marquantes de l’histoire récente du football congolais. Chants, danses, klaxons et drapeaux aux couleurs nationales ont animé les principales artères de la ville jusque tard dans la nuit.
Sur le terrain, pourtant, les choses avaient mal commencé pour les Léopards. Le Portugal, l’un des favoris du tournoi, a rapidement pris l’avantage grâce à João Neves dès les premières minutes de la rencontre disputée le 17 juin aux États-Unis. Mais loin de se décourager, les hommes de Sébastien Desabre ont fait preuve d’un remarquable caractère.
Peu avant la pause, l’attaquant Yoane Wissa a redonné espoir à tout un peuple en inscrivant le but égalisateur. Cette réalisation permet à la RDC de marquer son premier but et de récolter son premier point dans une phase finale de Coupe du monde depuis son retour sur la scène mondiale.
Durant la seconde période, les Léopards ont affiché une organisation défensive solide et une grande discipline tactique face aux assauts répétés des Portugais. Malgré la présence de plusieurs stars internationales dans les rangs adverses, les Congolais ont résisté avec courage pour préserver ce résultat précieux.
À Bukavu, l’émotion était palpable. Dans les maisons, les bars et les espaces publics où le match était retransmis, les supporters ont vécu chaque action avec intensité. Au coup de sifflet final, des cortèges spontanés se sont formés dans plusieurs quartiers, témoignant de la fierté suscitée par la prestation de l’équipe nationale.
En conférence de presse, le sélectionneur Sébastien Desabre a salué la détermination et la force mentale de ses joueurs. « Nous avons montré que nous pouvions rivaliser avec les meilleures équipes », a-t-il déclaré.
Ce résultat relance les espoirs d’une qualification historique pour le second tour de la compétition. Les Léopards devront toutefois confirmer lors de leurs prochaines rencontres afin de poursuivre leur aventure mondiale.
Pour de nombreux supporters réunis à Bukavu, ce match nul a déjà valeur de victoire. Il symbolise les progrès du football congolais et nourrit le rêve de voir la RDC écrire une nouvelle page de son histoire sur la scène internationale.
Par Emmerciane Balezi
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